2ème jour : Santiago du Chili - San Pedro de Atacama (140 km) :

Au cœur du désert, sur le haut plateau de Puna de Atacama, le village de San Pedro de Atacama abrite quelques 5’000 habitants.

Cette oasis bordée par les Andes et dominée par les volcans Licacanbur (5916 m.) et Sairecabur (5971 m.) fut investie très tôt par les populations acataméennes. Elle fut conquise en 1450 par les Incas qui durent la céder à leur tour aux Espagnols.

Construite entièrement en adobe blanche, cette église de 1744 possède un toit en bois de caroubier.

La vallée de la Lune tire son nom de la ressemblance de son relief avec les paysages lunaires.

Cette formation géologique a émergé des profondeurs d’un lac il y a 22 millions d’années suite à l’activité tectonique de la terre. Sel, crêtes déchiquetées et dunes de sable ont ensuite été façonnées sous l’action du vent.

Agées de plus d’un million d’années, les Trois Maries sont des concrétions composées de gravier, d’argile, de sel de gemmes et de quartz.

La pukara de Quitor tire son nom des champs agricoles cultivés par les Ayllu de Quitor et qui s’étendaient jusqu’aux pieds de la colline.

Cette forteresse fut bâtie au 12ème siècle par les Atacaméens pour faire face aux élans expansionnistes de leurs voisins Aymaras.

Quitor perdit de son importance militaire avec l’arrivée des Incas et finira par céder aux attaques espagnoles.