14ème jour : Blanding Page : Monument Valley et Grand Canyon National Park (640km).

Le mot Anasazi désigne un peuple d’amérindiens qui vécut dans l’Ouest américain au début du deuxième millénaire (700 à 1300 après J.-C.). Ils habitaient une région qui chevauche les actuels états du Nouveau Mexique, de l’Arizona, du Colorado et de l’Utah. Leurs habitations de briques étaient souvent construites à l’abri de grande falaises comme en témoigne le site de Mesa Verde dans le Sud du Colorado.

Dans l'Utah, au Nord-Ouest de Mesa Verda se trouve le site de Butler Wash où l'on peut apercevoir quelques unes des constructions laissées par ce peuple.

Au pied de Cedar Mesa se trouve The Valley of Gods : une vaste étendue où l’on retrouve des buttes qui rappellent celles de Monument Valley.

A l’époque, Monument Valley n’était qu’un vaste bassin dans lequel se déposait les sédiments provenant de l’érosion des Rocheuses. Petit à petit, des forces souterraines ont élevé les strates pour former un plateau de 300 m. de haut. Depuis 50 millions d’années, les forces combinées du vent, de l’eau et les températures ont érodé la roche laissant apparaître ça et là les fameuses buttes de Monument Valley.

Autrefois occupée par les indiens Anasazis, la région fut habitée par les Navajo entre le 14ème et le 16ème siècle. Après avoir été déplacés vers Fort Sumner au Nouveau-Mexique en 1863 par l’armée américaine, ils furent autoriséd à rejoindre une réserve qui avait été aménagée sur leur terre en 1868. Aujourd’hui la réserve qui s’étend principalement en Arizona comporte en son sein deux lieux mythiques de l’Ouest américain : Monument Valley et Antelope Canyon.